Depois do creme de dia, o tubo de pasta de dentes. A niacinamida, a vitamina B3, tornou-se em poucos anos o ativo estrela dos cuidados de pele, e aparece agora nas embalagens de pasta de dentes, muitas vezes acompanhada de uma promessa de brancura. O que vale esta transferência? Fomos ver o que a investigação diz realmente, e a resposta é mais curta do que os argumentos de venda.
A resposta rápida
A reputação da niacinamida vem da pele, não da boca. Em dermatologia, o dossiê é sólido e antigo. Em saúde oral, resume-se a um punhado de trabalhos de laboratório, entre os quais um sério publicado em 2022: a nicotinamida trava o Streptococcus mutans, a bactéria central da cárie. Este trabalho foi feito em tubo de ensaio e em ratos. Nenhum ensaio em humanos, nenhuma pasta de dentes com niacinamida foi testada: os próprios autores o dizem e apelam a que se faça. Quanto ao branqueamento, nada o sustenta.
O que mostra o único estudo sério
Publicado no Journal of Oral Microbiology, submeteu o S. mutans à nicotinamida em laboratório e, depois, num modelo de cárie em ratos. Os resultados são coerentes e vão todos no mesmo sentido.
| O que foi observado | Pormenor |
|---|---|
| Crescimento da bactéria | Travado, proporcionalmente à dose |
| Produção de ácido | Reduzida: é o ácido que ataca o esmalte |
| Tolerância ao meio ácido | Diminuída: a bactéria sobrevive pior a pH 5,0 |
| Formação de biofilme | Reduzida, tal como a produção da matriz que o cola ao dente |
| Atividade dos genes | 128 genes travados, ligados ao transporte do açúcar, à glicólise e à resistência ao ácido |
É um conjunto convincente: numa bactéria, num tubo e num roedor. A distância entre este resultado e uma pasta de dentes eficaz é considerável, e não somos nós que o dizemos: os autores concluem que a eficácia real terá de ser determinada com modos de administração adequados, «elixir bucal, pasta de dentes, etc.». Esta frase descreve um trabalho que ainda está por fazer.
⚠️ O que falta, concretamente: nenhum ensaio em humanos, nenhuma formulação de pasta de dentes avaliada, e dados muito limitados sobre a forma como a niacinamida seria absorvida pela gengiva. Um ativo que funciona em tubo de ensaio ainda tem de sobreviver à saliva, ao enxaguamento e aos dois minutos de escovagem.
Não, a niacinamida não branqueia os dentes
É o argumento mais comum nas embalagens, e é o que assenta em menos fundamentos. Nenhum estudo mostra que a niacinamida altere a cor do esmalte. O mecanismo descrito na investigação é antibacteriano, não clareador: travar uma bactéria não tem nada a ver com oxidar uma molécula corada.
Se uma pasta de dentes com niacinamida deixa os dentes visualmente mais limpos, a explicação está quase sempre nos seus outros componentes: os agentes de polimento que removem os depósitos de café, chá ou tabaco. É o mesmo equívoco que no caso da pasta de dentes de carvão ou da curcuma: atribui-se ao ingrediente vedeta o que faz o polimento. O que determina a segurança desse polimento é a abrasividade (índice RDA), nunca o nome escrito no tubo.
Devemos esperar alguma coisa dela?
Talvez, um dia. A pista é real: visar a virulência do S. mutans em vez de matar as bactérias indiscriminadamente é coerente com o que hoje se sabe sobre o equilíbrio do microbioma oral. A niacinamida é, além disso, barata, não tóxica e já usada por via oral.
Mas «promissora em laboratório» e «eficaz na sua casa de banho» são dois estados diferentes, separados por anos de ensaios. Entretanto, uma pasta de dentes com niacinamida não é um perigo nem um avanço: é uma pasta de dentes comum, cuja qualidade se avalia pelos mesmos critérios que as outras: presença de flúor, abrasividade medida e um sabor que tolere todas as noites.
E na ÉclatDent?
Não vendemos pasta de dentes com niacinamida, e não é um esquecimento: enquanto o efeito na boca não estiver demonstrado em humanos, não fazemos disso um argumento. As nossas oito pastas de dentes avaliam-se pelos três critérios acima: flúor a 1450 ppm, um RDA anunciado abaixo de 70 (dados do fornecedor: é o nosso critério de entrada no catálogo, não uma medição independente) e oito sabores para manter a rotina da noite. As oito fórmulas são comparadas na nossa tabela RDA.
Se procurava uma pasta de dentes para manchas de café ou de chá, a Anti-Manchas Café atua sobre os depósitos superficiais, não sobre a cor natural do dente, que nenhuma pasta de dentes altera.
Para passar à prática: Packs de pastas de dentes
Perguntas frequentes: a niacinamida em questão
A niacinamida substitui o flúor?
Não. O flúor continua a ser o ativo anticárie mais bem documentado, ao longo de décadas e em humanos. A niacinamida está na fase dos trabalhos de laboratório e de um modelo animal. Uma pasta de dentes que troque um pela outra troca uma prova estabelecida por uma hipótese.
É perigosa numa pasta de dentes?
Nada o indica: é uma vitamina hidrossolúvel, não tóxica e consumida correntemente. A questão não é a sua segurança, é a sua utilidade demonstrada na boca.
Então porque é que tantas marcas a acrescentam?
Porque o nome já é conhecido e bem visto graças aos cuidados de pele. É uma transferência de notoriedade, um atalho que a investigação em saúde oral ainda não validou.
Atua nas gengivas sensíveis?
As suas propriedades anti-inflamatórias estão bem descritas na pele, e a extrapolação é tentadora. Mas a absorção pela gengiva quase não foi estudada, e nenhum ensaio clínico mediu um efeito numa gengiva inflamada.
Então como escolher uma pasta de dentes?
Pelos critérios que deram provas: flúor, uma abrasividade adequada ao seu esmalte, e uma fórmula que trate o seu problema real: depósitos corados, sensibilidade ou gengivas frágeis.
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A reter
A niacinamida chega às pastas de dentes levada pela sua reputação em cosmética. Na boca, a investigação existe mas continua na fase de laboratório: um estudo sólido mostra o Streptococcus mutans travado em tubo de ensaio e em ratos, e os seus autores concluem que a eficácia numa pasta de dentes está por determinar. Nenhum ensaio em humanos, nenhuma formulação testada e nenhuma prova de um efeito branqueador. Não é um escândalo nem uma revolução: é um ingrediente a acompanhar, pelo qual seria prematuro pagar mais hoje. Para escolher com critérios sólidos, o questionário «que pasta de dentes escolher» orienta-o em dois minutos.