Os seus dentes parecem mais compridos do que antes, aparece uma orla amarelada junto ao colo, um gole de água fria faz estremecer: é a retração das gengivas, a que os dentistas chamam recessão gengival. A pergunta que toda a gente faz é simples e merece uma resposta franca: é possível reverter a retração gengival? Não, uma gengiva que recuou não volta a crescer espontaneamente. Mas sim, é possível travar a progressão, e é aí que tudo se decide.
Porque é que uma gengiva não volta a crescer sozinha
É preciso distinguir duas coisas muitas vezes confundidas:
- Uma gengiva inflamada (vermelha, inchada, que sangra) é reversível. Remova a placa todos os dias e ela volta a ficar rosada e firme em 10 a 14 dias. É o caso de uma gengivite.
- Uma gengiva que recuou perdeu altura de tecido e, muitas vezes, osso de suporte por baixo. Esse tecido não se reconstitui por si: não existe nenhum mecanismo natural de regeneração gengival no adulto.
Desconfie, por isso, de qualquer produto (pasta de dentes, óleo, gel, remédio caseiro) que prometa «fazer crescer as gengivas». Nenhum é capaz disso. O que um bom cuidado pode fazer é proteger o que resta, acalmar a sensibilidade e evitar que a situação piore.
A parte animadora: na grande maioria dos casos, uma recessão detetada cedo para quando se elimina a causa. Uma gengiva estável durante dez anos, mesmo um pouco recuada, é um excelente resultado.
De onde vem a retração? As cinco causas principais
Identificar a causa é o passo mais importante, porque a conduta a seguir muda por completo consoante o culpado. Para o mecanismo detalhado de cada uma e os gestos de prevenção, o nosso artigo gengivas que recuam: causas e prevenção analisa-as uma a uma.
| Causa | Como a reconhecer | O que a corrige |
|---|---|---|
| Escovagem traumática | Recessões em «V» nos caninos e pré-molares, muitas vezes do lado oposto à mão dominante; escova com as cerdas abertas em leque | Cerdas macias, pega «tipo caneta», pequenos círculos a 45°, nunca movimentos horizontais de vaivém com força |
| Periodontite | Recessão generalizada, com sangramento, mau hálito persistente, por vezes mobilidade dentária | Acompanhamento no dentista ou no periodontologista: indispensável |
| Tártaro subgengival | Gengiva vermelha e descolada, depósito duro que a escova não alcança | Destartarização, eventualmente alisamento radicular |
| Posição do dente | Dente fora da arcada, osso fino à frente da raiz; frequente durante ou após um tratamento ortodôntico | Parecer ortodôntico; por vezes enxerto preventivo |
| Bruxismo | Maxilares doridos ao acordar, dentes gastos, dores de cabeça nas têmporas | Goteira noturna feita à medida, gestão do stress |
O tabaco não é uma causa direta, mas é um forte agravante: a nicotina contrai os vasos, a gengiva sangra menos enquanto se degrada mais. É o pior cenário, o de um problema silencioso. Se for o seu caso, o artigo sobre a deteção dos primeiros sinais de gengivite ajuda a vigiar outra coisa além do sangramento.
Porque é que a raiz exposta se torna sensível e frágil
Quando a gengiva recua, deixa a descoberto uma parte do dente que nunca foi concebida para estar ao ar livre. Acima do colo, o esmalte: a substância mais dura do corpo humano. Abaixo, a raiz, coberta por um tecido muito mais fino chamado cemento, que protege a dentina.
Duas consequências muito concretas:
- A sensibilidade ao frio. A dentina é percorrida por milhares de canais microscópicos (os túbulos) cheios de líquido e ligados ao nervo. Um choque térmico faz mover esse líquido e o nervo reage: é a dor breve e aguda típica. Este mecanismo, dito hidrodinâmico, explica porque é que dói com o frio, o ar, o doce ou o ácido.
- Um risco de cárie mais elevado. A raiz desmineraliza-se a um pH menos ácido do que o esmalte. Ou seja, um ataque ácido que não teria consequências na coroa pode danificar uma raiz exposta. As cáries do colo no adulto vêm muitas vezes daí.
A referência do espelho datado: uma vez por trimestre, fotografe as gengivas com o telemóvel, sempre no mesmo sítio, com o lábio afastado e a mesma luz. A recessão avança demasiado devagar para se notar no dia a dia, mas quatro fotografias num ano tornam a evolução evidente e dão ao seu dentista uma informação preciosa.
O que fazer na prática: a conduta a seguir em 5 passos
- Obter um diagnóstico. Escovagem demasiado forte ou periodontite não são a mesma doença nem o mesmo tratamento. O dentista mede a profundidade das bolsas e verifica o osso: é um exame que nada substitui.
- Corrigir o gesto de imediato. Escova de cerdas macias (ou extramacias se a gengiva for fina), segura com a ponta dos dedos, inclinada a 45° em direção à margem gengival, pequenos círculos no mesmo sítio. Se usar uma escova elétrica, pouse-a e deixe-a trabalhar, sem empurrar.
- Remover o tártaro. O tártaro é placa mineralizada: nenhuma escova e nenhuma pasta de dentes o tiram. Enquanto estiver ali, por baixo da gengiva, a inflamação continua.
- Tratar os agravantes. Bruxismo (goteira), tabaco, piercings que roçam, hábito de mordiscar uma caneta.
- Vigiar. Fotografias trimestrais e uma consulta de controlo duas vezes por ano se a recessão já estiver instalada.
No dia a dia, o desafio é duplo: limpar com eficácia sem desgastar uma raiz já exposta. Uma pasta demasiado agressiva junto ao colo agrava o desgaste. A Brancura Suave Coco é indicada neste caso: abrasividade controlada (RDA inferior a 70) e flúor a 1450 ppm, que ajuda a remineralizar a superfície e a reduzir a sensibilidade com uso regular. Em alternância, a Romã & Flor de Sakura acompanha as gengivas fragilizadas com uma fórmula suave e a romã, naturalmente rica em polifenóis antioxidantes. Nenhuma das duas fará a gengiva voltar a crescer: protegem o que resta, o que já é muito.
E o enxerto de gengiva, funciona?
Sim, é hoje a única forma de recobrir uma raiz exposta. O princípio: o cirurgião retira um enxerto (muitas vezes do palato) ou desloca um retalho de gengiva vizinha para cobrir a zona descoberta.
Não é sistemático. Em geral, considera-se quando:
- a sensibilidade é incapacitante apesar dos cuidados diários;
- a recessão é visível e incomoda esteticamente (dentes da frente);
- a gengiva restante ficou tão fina que a progressão parece inevitável;
- é preciso tratar uma cárie de raiz.
Ponto crucial: um enxerto só resulta se a causa tiver sido eliminada antes. Fazer o enxerto e continuar a escovar com força é voltar a perder o benefício. A intervenção faz-se com anestesia local no consultório; só um profissional pode dizer se a sua situação se presta a isso.
Perguntas frequentes
Uma gengiva retraída pode voltar a crescer naturalmente?
Não. Nenhuma pasta de dentes, óleo, elixir, massagem ou suplemento faz crescer o tecido gengival perdido. O que é possível é travar a progressão e fazer desaparecer a inflamação associada: a gengiva volta então a ficar saudável, mas mantém a nova altura.
Em quanto tempo progride uma retração gengival?
É lenta: fala-se de milímetros ao longo de vários anos, salvo em caso de periodontite ativa ou de traumatismo intenso. É precisamente isso que a torna traiçoeira: só se dá por ela depois de perdidos vários milímetros. Daí o interesse das fotografias de acompanhamento.
A retração significa que vou perder os dentes?
Não necessariamente. Uma recessão causada por uma escovagem demasiado forte pode ficar estável a vida inteira depois de corrigido o gesto, sem qualquer risco para o dente. Em contrapartida, uma recessão causada por uma periodontite não tratada vem acompanhada de perda óssea, e essa sim ameaça o dente. Daí a importância do diagnóstico.
Deve deixar-se de escovar uma zona retraída?
Não, nunca. Uma raiz exposta é mais vulnerável às cáries: precisa de ser limpa, com flúor. O que é preciso mudar é a forma: cerdas macias, pressão mínima, movimentos circulares em vez de horizontais.
O irrigador oral pode provocar ou agravar uma retração?
Não, é um equívoco que circula muito neste momento. A uma pressão razoável, o jato limpa o sulco gengival e reduz a inflamação; não «descola» a gengiva. A impressão contrária vem de um fenómeno bem documentado: quando uma gengiva inflamada desincha graças a uma melhor limpeza, revela uma recessão que já existia por baixo do inchaço. Use um irrigador oral com o bico a 90° da gengiva, começando pela pressão mínima, e ele torna-se um aliado dos colos frágeis, não uma ameaça. Para aguentar três meses sem ficar sem pasta, o Trio Coco Suave reúne três tubos de Brancura Suave Coco.
Uma pasta de dentes para dentes sensíveis chega?
Alivia a sensibilidade, o que já é apreciável no dia a dia, mas não trata a causa da retração. É um acompanhamento, não uma solução. Uma pasta de dentes não substitui de forma alguma uma consulta no dentista para um problema médico.
Leia também: Índice RDA das pastas de dentes: o guia de referência
A reter
Não, uma gengiva que recuou não volta a crescer, mas a verdadeira questão não é essa. É perceber porque recua e cortar a causa: gesto de escovagem, tártaro, periodontite, bruxismo. Quanto mais cedo agir, menos perde, e uma recessão estabilizada não é uma fatalidade. Para os casos incómodos, o enxerto existe e dá bons resultados, desde que o terreno seja primeiro saneado.
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